Rotary International je globalna humanitarna organizacija koja okuplja profesionalce i lidere iz različitih oblasti radi služenja zajednici. Jedna od najvažnijih humanitarnih inicijativa Rotarija je borba protiv dječije paralize (polia) kroz program PolioPlus, pokrenut 1985. godine. Rotary je bio jedan od osnivača Globalne inicijative za iskorjenjivanje polia (GPEI) 1988. i od tada igra ključnu ulogu u finansiranju, zagovaranju i organizaciji imunizacijskih kampanja.

Šta je polio: Poliomyelitis je virusna bolest koja može dovesti do trajne paralize ili smrti, a najčešće pogađa malu djecu. Postoje efikasne vakcine — oralna poliovakcina (OPV) i inaktivisana poliovakcina (IPV) — koje su omogućile da se bolest gotovo potpuno iskoreniti.

Uloga Rotarija u borbi protiv polia:

• Finansiranje: Rotary je uložio značajna sredstva u vakcinacione programe i logistiku; tokom godina organizacija je prikupila stotine miliona dolara i podstakla dodatna sredstva kroz partnerstva.
• Partnerstva: Rotary sarađuje sa Svetskom zdravstvenom organizacijom (WHO), UNICEF-om, Centrom za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) i drugim partnerima, uključujući fondacije i vlade.
• Mobilizacija volontera: Rotarijanci pomažu u organizaciji imunizacijskih dana, informisanju roditelja, praćenju i nadzoru slučajeva.
• Zagovaranje i pritisak na donosioce odluka: Rotari promovišu političku volju i finansijsku podršku za programe iskorjenjivanja polia.
  

Postignuća i izazovi: Zahvaljujući globalnim naporima, broj slučajeva dječije paralize smanjen je za više od 99% od 1988. godine. Polio je danas prisutan u veoma ograničenom broju zemalja u odnosu na prethodne decenije, ali još nije potpuno iskorenjen. Glavni izazovi su sukobi i nesigurnost u pogođenim područjima, logističke teškoće u dostavi vakcina, dezinformacije i povremeni prekidi vakcinacije koji omogućavaju cirkulaciju virusa.

Zašto je nastavak borbe važan: Svako novo žarište polia može dovesti do brzog širenja bolesti u nezaštićenim populacijama. Potpuno iskorjenjivanje značilo bi kraj potrebe za stalnim vakcinacionim kampanjama i trajnu zaštitu djece širom sveta.

Kako možete pomoći:

• Podržite lokalne i međunarodne Rotary projekte ili donacije za Polio Plus.
• Informišite se i širite proverene informacije o važnosti vakcinacije.
• Uključite se kao volonter u lokalnim imunizacijskim ili edukativnim aktivnostima.
• Podržavajte javne zdravstvene inicijative i politike koje olakšavaju pristup vakcinama.

Rotary i njegovi partneri ostaju posvećeni cilju potpunog iskorenjivanja polia — to je globalna humanitarna i javnozdravstvena prioritet koja može doneti trajnu dobrobit milionima djece i njihovim zajednicama.